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¿CÓMO ELEGIR UNA ESCUELA DE GASTRONOMÍA?
Nosotros tuvimos
alguna vez la misma duda. Afortunada o desafortunadamente, tuvimos que
aprender por medio de la experiencia en carne propia. Algunos miembros de
nuestro equipo salimos airosos, y otros tantos, tuvieron que volver a
estudiar el programa que en realidad deseaban.
Para no hacerte el cuento
largo, después de sentarnos a discutir nuestras experiencias, llegamos a
la conclusión de que era necesario establecer un parámetro para poder
elegir una escuela de gastronomía de acuerdo a nuestras expectativas. A
continuación te detallamos los parámetros que tienes que tomar en cuenta
para no equivocarte. 1. IDIOMA
Algunas escuelas de gastronomía
ofrecen programas bilingües en donde puedes aprender en tu idioma, y al
mismo tiempo practicar una segunda lengua. Sin embargo, el 99% de ellas
ofrecen sus programas en una sola lengua.
Antes de correr a inscribirte a una escuela con idioma distinto al
tuyo, debes de preguntarte: ¿Mi dominio del
(inglés/portugués/mandarín...), es suficientemente alto como para estudiar
en ese idioma? Recuerda que al salir a estudiar gastronomía en
un país con lengua extranjera, los maestros dan por hecho que dominas ese
idioma. Por lo mismo, no se detendrán a tratar de explicarte nuevamente a
causa de un inadecuado manejo de su idioma.
Angélica, una de
las colaboradoras de escuelasdegastronomía.com
, fue a vivir a París para estudiar repostería, pero vivió una pesadilla
cuando se topó con maestros que hablaban a mil por hora en francés.
Por
el otro lado, Mario un alumno que había vivido anteriormente en los
Estados Unidos, no tuvo mayor problema para estudiar en Nueva York. Aún
así, Mario nos comenta que tenía problemas para entender a uno de sus
maestros de origen Coreano.
2. PROGRAMA DE ESTUDIOS
¿Qué es lo que quieres aprender?. No todas las escuelas de gastronomía
ofrecen el mismo programa de estudios, ni el mismo número de horas de
clases. Por ejemplo, el
Cordon Bleu, en París ofrece un
programa enfocado a la gastronomía francesa. Por el contrario, Westbridge
University te ofrece un programa de dos años en Gastronomía Internacional. Obviamente, la
profundidad de conocimientos es mayor en el segundo caso.
Algunas escuelas más, como el Círculo del
vino matritense, en Madrid, se especializa en la cata de vinos. Si
ese es el campo de tu interés, deberías de considerarla como primera
opción. 3. COSTOS NATURALES Y COSTOS ESCONDIDOS
La mayor parte de las escuelas de gastronomía cobran un promedio de
7,000
a 15,000 dólares por año de estudios, siendo las más caras, aquellas
ubicadas en Estados Unidos, Francia, Canadá y Japón.
A éste costo se le
conoce como el costo natural del programa, sin embargo hay otro tipo de
costos que deben considerarse antes de elegir una escuela de gastronomía,
la mayor parte de ellos son costos adicionales al programa de estudios. Te
listamos algunos de los más comúnes:
a) Financiamiento: Este punto puede ser crucial a la hora de elegir
entre las escuelas de gastronomía. En la mayor parte de ellas, debes de
pagar el costo natural de contado. Es decir, que debes de estar preparado
para desembolsar 10,000 o 15,000 dólares antes de siquiera entrar al aula
de clases. En otras escuelas te difieren el gasto trimestralmente, y en
unas cuantas, te permiten incluso pagar mensualmente.
En éste punto
debes de tener cuidado, ya que la mayor parte de las escuelas ofrecen
financiamiento a los alumnos originarios del mismo país que la
institución, lo cual podría llevarte a pensar que también te lo
ofrecerán a ti. Lee muy bien la sección de "financiamiento" ó de
"estudiantes internacionales" de la escuela de tu interés antes de
inscribirte. b) Costo de habitación: ¿Sabías que rentar una
habitación de 3 x 3 metros en Nueva York cuesta alrrededor de 650
dólares por mes?, y si buscas vivir en una zona de nivel medio o medio
alto, el costo se puede elevar otros 100 a 200 dólares más. La misma
habitación en Madrid te puede costar unos 400 dólares, en París 700
dólares y en la Cd. de México 150 dólares.
c) Costo del
transporte: En Nueva York un viaje en metro cuesta $2.00 dólares y
en Londres aproximadamente $3.50 dólares, mientras que en la Cd.
de México, el costo es de $0.20 centavos de dólar.
d) Costo de la
comida: Salvo que te guste comer en McDonald's todos los días, tienes
que considerar el costo de la comida como parte de tus gastos mensuales.
Mario nos comenta que él gastaba entre 10 y 12 dólares diarios de comida
en Nueva York, y la mayor parte de su dieta eran Sandwiches, refrescos y
alguna barra de chocolate como postre. La misma dieta en París tiene un
costo promedio de $15 dólares diarios, en Londres $19, en Madrid $8, y
en la Cd. de México $5. e) Entretenimiento: Ya sea que te guste salir
al bar, al cine, o prefieras rentar películas, el entretenimiento puede
disparar tus gastos exponencialmente. Un billete de cine en París tiene
un costo de $14 dólares en promedio, en Los Angeles $10 dólares, en
Madrid $8 dólares y en México $4 dólares. Si multiplicas este costo por
el número de veces que te gusta ir a ver películas, o por el número de
cervezas que tomas al mes, te darás cuenta de lo que hablamos.
4. SERVICIOS DE LA CIUDAD EN LA QUE SE ENCUENTRA LA ESCUELA DE
GASTRONOMÍA
Algunas escuelas están ubicadas en ciudades tan cosmopolitas como París
o Nueva York. Otras están retiradas en pueblitos como Valenciennes o
Girona. Toda ciudad grande tiene sus desventajas, como mayor
contaminación, y tal vez mayor índice de criminalidad. Por el otro lado,
el transporte, la diversión, e incluso servicios como hospitales centros
de larga distancia, y la cercanía del medio gastronómico pueden hacer que valga la pena elegir una escuela en una ciudad más
grande. El ejemplo mas claro es la ciudad de
París. Francia, la que
está inmersa en un sinfín de restaurantes, y no hay un sólo servicio que no tenga ésta metrópoli.
Mauricio nos comenta:"Al elegir una ciudad, yo me fijo no
solamente en la cantidad de servicios que tiene, sino en el costo de los
mismos. ¿De qué me sirve tener 100 restaurantes cuando no me alcanza el
dinero para pagar la cuenta de la mayoría de ellos? Por esa razón
descarté a Londres y a Nueva York de mi lista".
Dos buenas
opciones en cuanto a la relación cantidad de servicios / precio de los
mismos, son Madrid y la Cd. de México. En ambas se encuentran instaladas
algunas de las industrias gastronómicas más grandes del mundo de habla
hispana, el costo de los servicios en
ambas es mucho menor que en países anglosajones, y la calidad de los
mismos es en muchos casos mejor o igual a ellos.
5. LA GENTE
A veces éste factor puede resultar fácil de olvidar. Sin
embargo, si uno va a vivir de uno a cuatro años fuera de su país, lo ideal
es buscar culturas en donde la gente sea amable y abierta a recibir
extranjeros. Alfredo nos cuenta "Mi experiencia de vivir en
Alemania fué un poco frustrante. Yo como buen latinoamericano, estoy
acostumbrado a saludar de beso a las mujeres, y despedirme con un abrazo
de los buenos amigos. En Alemania, parece que hacer eso es pecado. Al
principio no le di importancia, pero con el transcurrir de los meses, me
afectó mas de lo que yo creía. Por eso me regresé a estudiar al nuevo
continente." Algunas culturas como la japonesa o la coreana,
pueden ser radicalmente diferentes a la nuestra. Si la escuela de tu
elección está en un país asiático, asegúrate primero de aprender que es
considerado ofensa para ellos, a fin de evitarte problemas cuando estés
por allá. Mario nos platica que lo que más le costó trabajo
de vivir en Europa fue que el hecho de que la mayor parte de la gente no
acostumbra bañarse diariamente, lo que obviamente se traducía en un olor
corporal bastante fuerte, el cuál él consideraba muy desagradable. Esto
es parte de las diferencias culturales entre una nación y otra que deben
ser evaluadas antes de elegir una escuela de gastronomía.
6. EL TAMAÑO DE LA ESCUELA / GRUPOS
Quien dijo que lo mas grande era lo mejor, no necesariamente
estaba en lo cierto. Si bien, una escuela grande puede ser señal de
solidez, también puede ser señal de que es vista mas como negocio que como
un centro de educación. Ten cuidado con aquellas escuelas que
prefieren formar grupos de muchos estudiantes a costa de tu aprendizaje.
Entendemos que las escuelas deben subsistir como negocios, pero también
tienen que dar una buena educación. En el caso de la gastronomía, es
difícil poder dar una educación adecuada con grupos mayores de veinte
alumnos. Como alumnos, nos interesa poder levantar nuestra mano y que
el maestro resuelva nuestras dudas sin tener que pasar por otros treinta
estudiantes. Otra razón para elegir una escuela más bien pequeña, es
el ambiente de familia que se vive en ellas. Las escuelas con muchos
alumnos tienden a despersonalizarse. Si uno va a enfrentarse a un mundo
nuevo, !Lo mejor es que sea un mundo agradable!
7. LA ACCESIBILIDAD DE LA ESCUELA.
Fíjate bien que la escuela que elijas esté cerca de algún medio de
transporte si es que no planeas usar automóvil. Algunas se encuentran muy
retiradas de las estaciones de metro o autobús, por lo que es necesario
hacer más conexiones, y por lo tanto gastar más tiempo y dinero para
llegar a ellas. Si piensas usar automóvil, considera los gastos de
gasolina y aparcamiento. En Nueva York, Londres o París, el costo de
tener un auto pueden ser prohibitivos. Y en casi todas las grandes
ciudades, manejar puede ser intimidante.
8. UBICACIÓN DE LA ESCUELA
Verifica que la escuela que vayas a elegir esté cerca de servicios como
restaurantes (después de todo, si estudias gastronomía, querrás estar al tanto de
las películas animadas), bancos, , metro, cines, y sobre todo, que esté en la zona de la
cultura gastronómica de la ciudad.
Toda ciudad tiene un centro cultural ¿la escuela está en medio de
éste?. Como dato curioso, en la mayor parte de las grandes ciudades éste
centro cultural está ubicado en la zona sur oeste de las mismas: Los
Angeles - Hollywood, México-Coyoacán, , París -14éme, NY - Times square,
etc.
CONCLUSIONES
Como podrás ver, no existe algo así
como "la mejor escuela de gastronomía", sino que hay escuelas de
gastronomía que se aproximan más a tus necesidades. La mayor parte de
quienes escribimos éste artículo solo coincidimos en tres puntos: La
escuela ideal debe de tener gente amable, debe ser pequeña, y en una
ciudad en la que el gasto de vivir no sea mayor a nuestras posibilidades.
Por lo demás, depende ya de tí encontrar la escuela ideal.
Próximamente haremos reseñas de distintas escuelas de gastronomía, basadas
en éstos factores que mencionamos. Está al pendiente.
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